Последняя крупица рассказика)

[Falitrein]

Глава 7
Служить...

Джалинфейн сидел в тишине своей комнаты, глубоко в самом сердце Сорцере.
Он смотрел в шар, на сияющую колонну, думая об опасности, о которой не стал
предупреждать мастера оружия.
Притворяться, что верно служишь Лолт было единственной надеждой встретить
шанс ослабить ее могущество. Но в этом была и опасность. Представляясь рабом
Паучьей Королевы эльф мог проснуться однажды и обнаружить, что и в самом деле
стал им. Время было их союзником, но и врагом тоже, с течением времени даже
дроу с чистым сердцем мог подчиниться злу.
"Каждый день мы пылаем в Огнях Нарбондели, друг мой", прошептал Джалинфейн
в кристалл. "Каждый день приносит шанс сделать добро, и шанс стать злом".
Джалинфейн вздохнул. Все остальное было уже не в его власти. Взмахом руки
он заставил кристалл потемнеть. Паучий Маг встал. Время служить Лолт.

Глава 8
Реликвии

Дриззт знал, что не должен быть здесь. Бриза приказала ему отполировать
каждую дверную ручку в доме, но ничего не говорила насчет открывания дверей.
Дверь защелкнулась за ним. Поздно.
"Ну что же, я ведь и так уже заработал плети, теперь могу и поглядеть, что
тут", решил юный дроу.
Дриззт наслаждался тишиной маленькой комнатки. Весь Дом До'Урден гудел от
последних приготовлений к Фестивалю Основания, и к приближавшемуся визиту
Матроны Баэнре и ее сопровождения. Даже по меркам Бризы заданная ему работа
была нелегкой. Дом До'Урден не был самым большим в Мензоберранзане, но и не
самым маленьким. После сотой двери Дриззт перестал считать. И вот он добрался
до самой последней ручки, в двери находящейся в конце редко посещаемого
тоннеля.
Дриззт сам не понял, что именно так заинтересовало его в двери. Остальные
двери в доме были большими, искусно оформленными изображениями паутины и
пауков, и древних героев дроу. Эта была такой маленькой и неприглядной, что он
чуть не пропустил ее. Наверно, именно это и вызвало его любопытство. Он ведь
даже не собирался поворачивать ручку, но когда он в последний раз протер ее
тряпкой, ручка повернулась, и дверь открылась.
Теперь Дриззт разглядывал помещение. Через некоторое время он
разочарованно вздохнул. Комната была пуста, за исключением нескольких
поломанных кресел и рваных гобеленов. Дриззт повернулся к выходу. Может, если
он выберется незамеченным, ему удастся избежать порки. Он потянулся к ручке...
И здесь он заметил странность: стена комнаты была вся покрыта пятнышками
плесени - кроме маленького круга в центре стены слева от него. Дриззт
нахмурился. Это было необычно: грибок покрывает любую оставленную без
присмотра поверхность.
Он подошел к стене, разглядывая круг гладкого камня. Только одна причина
могла помешать грибку разрастись на этом участке стены. Проверяя свою догадку,
он поднял руку и прижал ладонь к камню.
Я этого не ожидал... подумал Дриззт, когда под ним провалился пол. Он
пытался использовать левитацию, но не успел. Ухнув, он приземлился на кучу
чего-то холодного, жесткого и звенящего. Монеты, сообразил он. Куча
адамантитовых монет. Он поглядел вверх, на отверстие в десятке футов над
головой. Подняться вверх и выбраться наружу труда не составит, но сначала...
Он поднялся на ноги, стряхнув с себя монеты, и огляделся. Возглас
изумления сорвался с его губ. Его фиолетовые глаза различали холодные формы из
серебра, рубинов и жемчуга; он провел пальцами по чашам из кости и украшенным
драгоценностями жезлам. Он нашел секретную сокровищницу Дома! Если мать или
сестры найдут его здесь, его изобьют до полусмерти. Подумай Дриззт хорошенько,
он убрался бы отсюда как можно скорее, но жизнь принца-пажа такая мрачная, а
здесь столько восхитительного! К тому же, надолго он не задержится.
Дриззт надел изумрудную корону и поднял меч, представляя себя великим
королем какого-нибудь королевства глубин. Он завертелся, размахивая мечом,
воображая ужасных монстров Подземья, которых он уничтожает.
Внимание его привлек какой-то отблеск. На мраморном пьедестале лежала
золотая чаша. Дриззт направился к ней, выронив меч. Сосуд был без украшений,
но что-то говорило Дриззту, что он отнюдь не прост. Он дотронулся до золотого
обода, и прозрачная вода - хлеставшая из невидимого источника - наполнила
чашу; Дриззт склонился над ней. Вначале он увидел только собственное
отражение, но затем вода стала черной, темнее глубочайших расселин Подземья.
Дриззт испуганно вскрикнул, но отвернуться не мог.
Начали появляться изображения. Они быстро проплывали по спокойной
поверхности воды. Он увидел мать, разговаривающую с сестрами, они склонили
головы поближе друг к другу, обсуждая какой-то очередной коварный план. Их
изображение сменилось братом Дайнином, практикующимся с мечами. Затем так же
быстро сменилось несколько сцен по всему городу: лица и места, Дриззту не
известные.
Наконец он понял. Это чаша наблюдения. Он слышал как-то раз Матрону Мэлис,
говорившую о ней Бризе - она не заметила, что Дриззт близко. Одно из
величайших сокровищ Дома До'Урден.
"Ты должен убраться отсюда, Дриззт", предупредил его голос разума. Совет
этот, однако, потонул в охватившем его возбуждении. Чаша может показать ему
все, что он захочет! Но что он попросит? Может, стоит позволить чаше решить за
него?
Он обхватил обод и приказал: "Покажи мне что-нибудь важное". Металл,
казалось, загудел под его ладонями.
На мгновение он подумал, что его пожелание привело магическую чашу в
замешательство, потому, что вода вновь стала темной, такой черной, что даже
смотреть на нее было больно. Затем тьма превратилось в пламя. Огонь отступил,
открывая его взгляду прекрасный кинжал на каменной ступеньке. Пурпурный камень
подмигивал в рукояти, клинок все еще светился жаром огня. Дриззт прикусил
губу. Кинжал казался реальным - таким реальным, что, прежде чем он сообразил
что делает, он потянулся в чашу, проникая рукой под холодную гладь воды.
Пальцы сомкнулись на обжигающе горячем металле.
С воплем удивления и боли, Дриззт отдернул руку. Вода забурлила, раздалось
шипение. Наконец пар рассеялся. Дриззт смотрел в страхе и изумлении.
"Что я наделал?" прошептал он.
В ладони он сжимал кинжал, металл его был теперь холоден, остуженный водой
наблюдающей чаши.

Глава 9
Паучья драгоценность

Реальность поплыла, затуманилась и вновь сфокусировалась вокруг
Закнафейна. Он вновь стоял высоко над центром запутанной паутины
Мензоберранзана. Нарбондель. Камень под ногами был холоден, но магические огни
уже плыли по улицам города - архимаг приближался, чтобы начать новый день.
Фестиваль Основания. У Зака почти не оставалось времени.
Мастер оружия нашел знакомую расщелину на верхушке колонны, и запустил
внутрь руку, нащупывая кнопку. Вновь открылась темная дыра в камне. Не мешкая,
Зак ступил на винтовую лестницу, приспосабливая эльфийское зрение к новому
окружению.
Очень быстро он убедился, что кинжал исчез. Он не мог отлететь далеко, а
яркий камень в рукояти был бы отлично заметен на ступеньках. Зак выругался, на
всякий случай пробежавшись вверх-вниз по лестнице еще раз, просто для
уверенности. Но он уже знал, что не найдет кинжал, и не ошибся. Он вновь
вскарабкался наверх и раздраженно закрыл за собой дверь.
"Ну и где он?" спросил он в темноту.
Паучий Маг сказал, что Кинжал не был уничтожен, и Зак верил его словам.
"Джалинфейн не лгал мне. Мы с ним родственные души".
Но раз так, если реликвию не уничтожило, значит остается только один
вариант. Ее достал кто-то другой. Но кто? И где кинжал теперь? Фестиваль
Основания вот-вот начнется, и времени не было на то, чтобы обыскать даже
маленький участок города, тем более весь город. Похоже, его поиски прощения
закончились неудачей в самом начале.
Зак рассмеялся. Что за глупость! У него ведь есть способ найти кинжал.
Потянувшись к мешочку на шее он вытащил паучью драгоценность, и поместил
камень на вытянутую ладонь. Рубин в брюшке мигнул, оживая. Паук забегал по
ладони и замер. Зак проследил глазами, куда указывает паук. На запад.
Времени мешкать не было. Зак спрыгнул с колонны в восходящий поток,
обернувшись в пивафви и позволяя теплому воздуху спрятать тепло его тела от
посторонних глаз. Опустившись наземь, он окунулся в лабиринт улиц, как раз в
тот момент, когда процессия архимага добралась до основания Нарбонели.
Архимаг возложил ладони на древнюю колонну. Вспыхнул огонь, заставляя
камень слабо светится темно-красным светом. Фестиваль начался.

Глава 10
Гоблин у ворот

Матрона Мэлис удовлетворенно оглядела все вокруг. Все готово к Фестивалю.
По ее приказу, слуги выставили в пиршественном зале самые ценные сокровища
Дома До'Урден: кресла из костей дварфов, столы с ножками из драконьих клыков,
хрустальные сосуды, окрашенные в красный цвет эликсиром из крови наземных
эльфов - добытой в рейдах на поверхность. Дом Мэлис не был богатейшим в
Мензоберранзане, но ему было чем похвастаться. Матрона Баэнре наверняка будет
впечатлена.
Мэлис улыбнулась, но улыбка получилась натянутой. Несмотря на неминуемый
успех, ее удовлетворение было неполным. Чего-то не хватало, и она с огорчением
поняла, кого. Но без этого неуправляемого мастера оружия будет только лучше,
сказала она себе. Она найдет других на замену в своей постели. Да, глупо
портить удовольствие от предстоящего дня славы мыслями о Закнафейне.
Дайнин ворвался в зал и низко склонился перед ней. "Прости мое вторжение,
Матрона-мать, но ты приказала сообщить, если кто-либо - кто угодно - придет к
воротам дома. Появился одинокий гоблин, и он просит нашего гостеприимства".
Бризы яростно фыркнула. "Бесстыжий ничтожный червяк!" Она взялась за свой
змееголовый бич. "Я разберусь с ним, Мать".
Мэлис посмотрела на дочь. "И снова навлечь на нас немилость Лолт?"
издевательски спросила она. "Ну нет. Спрячь свой бич, Бриза. Ты слишком любишь
ощущение его рукояти в руках. Возможно, тебе пойдет на пользу напоминание, на
что похож другой его конец?"
Бриза ошеломленно посмотрела на нее, и быстро свернула бич, не желая и
вправду ощутить его удар на себе.
Мэлис задумчиво погладила подбородок. "Паучья Королева появится сегодня в
городе, а в каком облике - предсказать невозможно. Мы не можем рисковать
нарушая гостеприимство". Она повернулась к сыну. "Дайнин, приведи гоблина
сюда. Что бы он не хотел, он получит".
Дайнин был удивлен, но у него хватало мозгов не переспрашивать
матрону-мать. Через несколько минут он вернулся с гоблином - низкорослым,
зеленокожим, с уродливым лицом. Мэлис победила собственный порыв вонзить
кинжал в его глотку. Слишком много было историй о семьях, которые дурно
обошлись с каким-нибудь отвратительным существом, а потом узнавали что это
была сама Лолт принявшая другое обличье - например, когда все съеденное ими
оказывалось отравленным. Мэлис заставила себя улыбнуться.
"Добро пожаловать в Дом До'Урден" выдавила она. "Не желаешь ли вина?"
Гоблин кивнул, потирая скрюченные ладони и оскалив желтоватые клыки в
улыбке. "Хха, как люблю я Фестиваль Основания!" прохрипел он.
Сама Мэлис обмывала ноги гоблина в серебряном тазу, когда распахнулись
двери пиршественного зала и вошла Матрона Баэнре.
"Не забудь еще вымыть между пальцами", раздался скрипучий голос старухи.
"Гоблины не отличаются пристрастием к гигиене".
Мэлис вскочила на ноги, лихорадочно вытирая ладони о мантию. "Матрона
Баэнре! Я только... я... я просто хотела..." Щеки ее горели от смущения.
Баэнре хмыкнула, опершись на посох. "Не беспокойся, Матрона Мэлис. Я
уважаю в матроне-матери понимание ценности традиций. Но, думаю, этому гоблину
уже оказано столько почтительности, сколько традиции обязывают, с него
хватит".
Гоблин поднял выпученные глаза, сообразив что развлечение закончилось.
Мэлис кивнула Дайнину, и ее сын, схватив гоблина, потащил его,
отбрыкивающегося и вопящего, прочь из зала. Мэлис с облегчением вздохнула.
Начало получилось несколько неуклюжим, но кажется, особого вреда это не
принесло. Возможно, все еще выйдет удачно. Вернувшись к протоколу, она
опустила голову в формальном приветствии.
"Твое присутвие в этот праздничный день честь для нас, Матрона Баэнре".
Древняя матрона ответила нетерпеливым взмахом ладони. "Естественно. Так,
где тут грибное вино? Я хочу пить".
"Прошу сюда", ответила Мэлис, ведя Матрону Баэнре к столу. "Я уверена, ты
будешь довольна".
"О, это мне судить", хихикнула Баэнре, и на сей раз смех ее был не слишком
успокаивавшим.
Мэлис сжала зубы. Пожалуй, сегодня ей придется нелегко.

Глава 11
Нарушитель

Зак откинул капюшон из лохмотьев, которые он накинул поверх своей пивафви.
Он оглянулся по сторонам, но никого поблизости не было. Войти в Дом До'Урден
оказалось легко, понадобилось просто притвориться нищим. В день Фестиваля
Основания никому не отказывали. Оказавшись внутри, Зак, используя свои знания
крепости, ускользнул от наблюдения, в первую очередь отправившись в свою
старую комнату за мечами. Затем он начал поиски.
Разжав кулак Зак посмотрел на светящийся камень. Увидев что паук привел
его к Дому До'Урден он был ошеломлен. Кто-то отсюда добыл Кинжал Мензоберры!
Зак не знал, как это было возможно, но факт есть факт. Он мог только
надеяться, что реликвия еще не попала в руки Мэлис, иначе все его надежды
оказались бы разрушены. Тихо, но быстро он пошел по коридору.
Скоро он услышал звуки празднества. Поблизости был пиршественный зал, и,
судя по сиянию паучьей драгоценности, Кинжал тоже. Зак прошел под аркой и
укрылся в тепловой тени. В поле зрения показалась фигура, бредущая по
коридору; лицо было скрыто подносом заполненным блюдами. Волшебный паук
заплясал от возбуждения.
Это он, понял Зак, тот, кто взял Кинжал. Он бросил камень в карман, и
схватился за рукояти мечей.
Он ждал, пока добыча не подошла поближе, затем выпрыгнул, сбивая с ног. С
громким звоном падающей посуды шлепнулся на пол поднос. Зак выставил
крест-накрест клинки, намереваясь прижать противника шеей к полу, но клинки
ударились о камень, не задев плоти. Тот оказался изворотливей, чем Зак
предполагал. В этой суматохе он перевернулся и пытался проползти мимо ног
Зака. Однако при всей скорости своего противника, Зак все же был мастером
оружия. Прежде чем жертва могла уклониться, Зак выбросил ногу, укладывая врага
плашмя. Он опустил меч, прикоснувшись острием к коже на шее. На этом все
трепыхание закончилось.
"Повернись", приказал Зак. "Я хочу видеть твое лицо. Только медленнее,
иначе потеряешь при этом голову".
Когда тот перевернулся, брови Зака удивленно вздернулись. Это был не тот
противник, которого он мог ожидать.
"Здравствуйте, Мастер Закнафейн", вежливым голосом сказал Дриззт До'Урден.
Несмотря на ситуацию, Зак весело хмыкнул. Мальчик показал себя хорошим
бойцом, и даже потерпев поражение не выказывал страха. Этот юный дроу обладал
силой духа. Тем хуже, подумал Зак, все равно это из него выбьют очень скоро.
Но сейчас у Зака были другие заботы. Он поднял Дриззта на ноги и отбросил
назад его пивафви. За поясом у Дриззта был изящный кинжал, с большим пурпурным
камнем в рукояти. Паучья драгоценность не обманула.
Зак сурово посмотрел на мальчика. "Расскажи как ты нашел это. Сейчас же".
Дриззт быстро кивнул. Спокойным голосом он рассказал о том, как очутился в
сокровищнице и о чаше наблюдения, и как потянулся в воду за клинком. Зак
слушал со все большим изумлением. Он не сомневался в словах мальчика, тот явно
не был лжецом - еще одна черта, которая доставит ему неприятности среди дроу.
"Вы сердитесь на меня, Мастер Закнафейн?" спросил Дриззт, закончив
рассказ.
Зак не знал, что ответить. Почему-то ему хотелось успокоить мальчика. Как
бы глупо это не казалось - это, в конце концов, сын Риззена - Дриззт напоминал
Заку его самого. Он начал было говорить, что все будет в порядке.
И в этот момент услышал шорох. Зак вскинул голову, и ощутил холод ужаса.
Он забыл о нефритовых пауках.
Две массивных фигуры торопились к ним, отблескивая зеленью, оживленный
камень. Их задачей было охранять дом от внешних угроз. Атаковав члена семьи,
Зак показал себя такой угрозой, а он видел, что пауки проделывали с
пришельцами. Обычно после этого от них не оставалось достаточно, чтобы хотя бы
установить расу жертвы.
Пауки приближались, щелкая гладкими ногами по каменному полу.
"Что происходит?" спросил Дриззт, в удивлении смотревший на оживленных
магией монстров. "Почему пауки атакуют нас?"
"Не нас", прорычал Зак. "Меня. Убирайся". Он выхватил мечи.
Суровым светом вспыхнули странные лиловые глаза мальчика. "Нет. Я тебе
помогу".
Зак удивленно уставился на него и покачал головой. Он хотел было вновь
приказать мальчику спрятаться, но было поздно. Щелчки ног по камню слились в
едином крещендо, пауки бросились в атаку.
Мастер оружия ждал их, два вращающихся клинка преградили им дорогу. Пауки
кидались вперед и отлетали, - однако все, что могли сделать мечи было только
удерживать их на дистанции. Даже адамантитовые клинки не могли повредить
зачарованному камню. Заку все еще удавалось не подпускать их, однако шаг за
шагом он вынужден был отступать в направлении арки.
Клацанье сзади он услышал слишком поздно. Третий паук подкрался с тыла.
Оглянувшись через плечо Зак увидел как он бежит под аркой, прямо к Дриззту.
Добираясь до жертвы он может убить мальчика. "Дриззт, беги!", выкрикнул Зак.
Но Дриззт остался на месте, сжав в одной руке Кинжал Мензоберры, и
подхватив другой нож из горки разбитой посуды на полу. Он размахнулся,
движения его были яростными, но неэффективными, паук легко отбросил ножи,
собираясь погрузить жало в тело противника. Зак, отбивавшийся от двух пауков,
не мог помочь мальчику. Третий паук приготовился нанести смертельный удар.
Это произошло так быстро, что Зак не поверил было своим глазам. С
выражением решительности на лице, Дриззт расположил свои кинжалы в хорошо
знакомой мастеру оружия позиции: один выше, другой ниже, и оба чуть
расставлены в сторону. Они рванулись навстречу друг другу, зажимая между собой
жвала паука. Кинжал Мензоберры вспыхнул фиолетовым огнем, и камень жвала
рассыпался пылью. Нефритовый паук отскочил назад, издав пронзительный вой
боли.
Ошеломленный Зак отвлекся и чуть не пропустил удар. Вновь сосредоточившись
на обороне он продолжал оглядываться на Дриззта. Движение было выполнено грубо
и неуклюже, но сомнений быть не могло. Зак выполнял этот маневр тысячи раз
против многих врагов. Но это было его личное изобретение, он никогда не учил
ему других. Как может такое быть, что маленький мальчик будто инстинктивно
понимает его суть?
Тогда Зак и понял. Ну конечно же, как он раньше мог не увидеть? Дух
Дриззта, его умение с оружием, гордый свет в странных лиловых глазах... Мэлис
солгала ему одиннадцать лет назад. Это не был ребенок Риззена.
"Мой сын...", удивленно выдохнул Зак.
Третий паук приходил в себя. Даже удар Кинжала Мензоберры не мог удержать
его надолго. У Дриззта были инстинкты воина, но опыта ему недоставало. Первый
удар был удачным. Второй может не оказаться.
Зак яростно атаковал, на мгновение заставив отступить двух своих
противников. Он распахнул дверь в боковую комнату и втолкнул туда удивленного
Дриззта.
"Запри дверь, Дриззт!" крикнул он. "И не открывай пока я не скажу!"
Дриззт протестующе замотал головой. "Но я хочу помочь тебе!"
Времени на уговоры не было. "Это приказ!" рявкнул Зак. "Выполняй!"
Дриззт обиженно кивнул, и захлопнул дверь. Зак дождался звука
закрывающегося засова, и, удовлетворенный, повернулся к врагам. Три паука
вместе направлялись к нему. Яростная улыбка расплылась по лицу Зака когда он
поднял свои мечи. Теперь у него было за что драться.
"Ну же, насекомые, идите ко мне", прорычал он, и пауки атаковали.

Глава 12
Носящий Кинжал

"Здравствуй, Дриззт До'Урден", раздался нежный голос.
Вздрогнув от удивления, Дриззт повернулся. Сначала маленькая кладовая
казалась пустой. Затем тени вокруг него задрожали, он моргнул и обнаружил что
и в самом деле не один. Она была самой прекрасной леди, которую он когда-либо
видел. Кожа ее была темной как оникс, и в тоже время светилась как волшебный
огонь, белые как кость волосы роскошной волной спадали на плечи. На ней была
мантия из чего-то, что казалось толстым черным бархатом. Улыбающиеся алые губы
приоткрывали жемчужно-белые зубы. Самыми примечательными были глаза - лиловые,
точно такого же цвета как глаза самого Дриззта.
Приглушенно но отчетливо до Дриззта доносились звуки схватки снаружи. "Я
должен быть там, должен помочь ему", протестующе сказал он. "Знаете, я хочу
когда-нибудь стать воином".
Леди рассмеялась - чистая вода на темном камне. "О да, я знаю. Но сейчас
твое место здесь, Носящий Кинжал".
Дриззт глянул на кинжал, который все еще сжимал в руке. Камень в рукояти
подмигнул ему в ответ, будто делясь секретом. Он снова посмотрел на леди.
"Как вы узнали обо мне?" спросил он.
"Я многое знаю", ответила она. Казалось, ткань ее мантии всколыхнулась
порывом ветра, но Дриззт не чувствовал движения воздуха. Потом он понял.
Двигалась само ее одеяние. Мантия была сделана не из черного бархата, но из
маленьких паучков, сцепившихся друг с другом, образуя живую ткань.
Дриззт облизнул губы. "Я не... Я не боюсь пауков".
"В самом деле?" улыбка ее стала глубже, и появилось в ней что-то опасное.
"Тогда подойди ближе, дитя".
Леди, одетая в мантию из живых пауков подняла тонкую руку, маня его, и
Дриззт не мог сопротивляться ее власти.

Глава 13
Улыбка Лолт

Матрона Мэлис неслась по коридору на звуки беспорядка, в ярости от того,
что кто-то посмел нарушить течение ее празднования. Движимые любопытством -
или желанием полюбоваться видом крови - большинство пирующих следовали за ней,
в том числе, к ее беспокойству, Матрона Баэнре. Мэлис могла лишь надеяться,
что то, что предстанет их глазам не опозорит ее перед матроной Первого Дома
Мензоберранзана.
Ее надежды разлетелись вдребезги, когда она повернула за угол и добралась
до места происшествия. Смесь эмоций взорвалась в Мэлис: изумление, ярость, и
необъяснимое чувство... торжества.
Три нефритовых паука зажали его в углу. Один меч был вырван из его руки,
другой обломился в футе от рукояти. Кровь стекала с уголка его губ. С одним
пауком он бы справился легко, двух одолел бы с трудом. Но даже для него, три
было слишком. Они надвигались, собираясь прикончить его.
"Это случаем не твой мастер оружия, Матрона Мэлис?", прохрипел чей-то
голос ей на ухо. Матрона Баэнре.
Мэлис ошеломленно замотала головой. "Нет... да. То есть... он был, но
я..."
"Приди в себя, сестра", голос Баэнре был полон насмешки.
Злость позволила Мэлис собраться с мыслями. Ее не заставят выглядеть
идиоткой в собственном доме. Ни ее непокорный мастер оружия. Ни даже сама
Баэнре. Она повысила голос в приказе. "Стоп!"
Нефритовые пауки подчинились мгновенно. Они отступили, затем свернулись и
вновь застыли недвижным камнем. Закнафейн опирался на стену, грудь его
вздымалась, он зажимал небольшую рану на боку. Челюсть Бризы отвисла при виде
приговоренного мастера оружия, но в кои то веки она помнила, что должна
помалкивать, как поступили и остальные члены семьи. Все затаили дыхание, когда
Мэлис направилась к нему.
"Как?" Голос ее был как кремень: холодный, твердый, бритвенно-острый. "Как
ты пережил ритуал превращения в Пещере Потерянных?"
Лукавый блеск был чуть заметен в глазах Закнафейна. Он оскалил
окровавленные зубы в язвительной ухмылке. "Что я могу сказать? Улыбка Лолт
сияла для меня".
Это была ложь. Они оба знали это. Но Мэлис не посмела докапываться до
истины. Он просто не подчинится ей, и у нее не было желания прилюдно
показывать как мало у нее над ним власти. Никому она не желала подобных
мучений с таким непокорным мужчиной. Какие бы чувства к Закнафейну не тлели
все еще в ее крови, сейчас все накрывало темное облако бешенства.
"Если Лолт так выделяет тебя, ты будешь только рад, когда я пошлю тебя к
ее престолу в Бездну!" закричала Мелис. Она выхватила висевший на груди кинжал
в форме паука и занесла его.
К ее удивлению, Зак не пытался сопротивляться. "Как пожелаешь,
матрона-мать". Он склонил перед ней голову, открывая шею.
Мэлис заколебалась, подозрительно разглядывая мастера оружия. Что
Закнафейн затевает?
"Моя жизнь принадлежит тебе", продолжил Зак. "Конечно, я знаю где в
настоящий момент находится Кинжал Мензоберры..."
Мэлис зашипела, поняв его игру. Ну ладно, но провести ее ему не удасться.
"Докажи это", бросила она. "Или умри".
"Хорошо".
Зак подошел к боковой двери и распахнул ее. Все в удивлении наблюдали, как
из комнаты вышла маленькая фигурка, лиловые глаза казались рассеянными и
растерянными.
"Дриззт?" рявкнула Мэлис. "При чем тут мальчишка?"
Зак положил руку на плечо юного дроу. "Покажи им, Дриззт. Покажи им
Кинжал".
Мальчик моргнул, взгляд его сфокусировался и он вздрогнул. "Я не могу,
Мастер Закнафейн. У меня его больше нет".
"Что?" закричал Зак, и на его лице отразился ужас. Он в отчаянии сжал
плечи мальчика. "Что случилось?!"
Дриззт нахмурился, с трудом вспоминая только что происшедшее. "Там была
леди. В комнате. Она взяла у меня Кинжал".
Зак грубо тряхнул его. "Кто? Кто взял его? Одна из твоих сестер?"
Дриззт моргнул от боли и покачал головой. "Нет. Нет, я не знаю кто она. Я
никогда ее не видел раньше. Но теперь она ушла".
Зак с обреченным видом отпустил мальчика. Мэлис прижала клинок к его шее.
"Ты проиграл, Закнафейн. Какую бы ты хитрость не замышлял чтобы обмануть меня,
ты проиграл. Однажды ты избежал смерти, теперь не выйдет".
"Подожди минуту, Матрона Мэлис. Паук на охоте стремителен, но он никогда
не торопится".
Мэлис остановилась, все еще прижимая кинжал к коже горла Закнафейна. Она с
удивлением наблюдала, как Матрона Баэнре направляется к Дриззту. Старуха
протянула руку, ухватив его за подбородок, и заставила его странные лиловые
глаза встретится с ее.
"Расскажи мне об этой леди, про которую ты говорил, мальчик". Дриззт
задрожал под ее взглядом, но не мог вырваться из ее цепкой хватки. Он смог
выдавить. "Я уже сказал, Матрона Баэнре. Я не знаю, кто она была".
"Да? Тогда почему ты отдал ей Кинжал?" Дриззт прикусил губу, как будто сам
удивляясь. "Она... сказала мне, что я должен отдать Кинжал, и что Матрона
Мэлис будет рада, если я так сделаю. Когда она говорила, все это казалось
правильным".
Мэлис уже не могла сдерживаться. Все ее тонко сплетенные планы рушились на
глазах. Эти мужчины делали из нее посмешище. Дом До'Урден не приобретет
сегодня влияния, напротив, потеряет. Теперь она никогда не получит места в
правящем совете Мензоберранзана. "Лжец!" закричала она, отодвигаясь от Зака и
обращая кинжал к мальчишке.
"Нет, Матрона Мэлис, дитя не лжет", раздраженно бросила Баэнре. "Видишь?
Правда написана у него на лице". Она жестом отмахнулась от ошарашенной Мэлис,
и вновь обратила пронизывающий взор на Дриззта. "Скажи мне, мальчик. Как
выглядела эта леди?"
Лицо Дриззта отразило благоговение. "Она была прекрасна, самая прекрасная
леди что я видел. Только ее платье. Оно было... оно было из пауков".
Ошеломленный вздох прокатился по рядам собравшихся дроу. Матрона Баэнре
кивнула, будто подтвердилась ее догадка.
Дриззт мигнул, выражение восхищения сменилось трепетом. "Я сделал что-то
не так, Матрона Баэнре?"
Старуха хмыкнула. "Нет дитя. Не бойся. Ты все сделал правильно". Она
отпустила его. "Теперь оставь нас. Мы должны обсудить важные вещи. Слишком
важные для твоих маленьких ушей".
Дриззт облегченно кивнул, и заторопился прочь по коридору, успев впрочем
нагло улыбнуться Матроне Баэнре.
Когда он исчез, Мэлис покачала головой, гнев ее сменился растерянностью.
"Я не понимаю".
"Как и я", добавил Зак подойдя.
"Я вижу", сухо ответила Баэнре. "Ну что же, я буду говорить предельно
ясно". Тут древняя дроу вскинула свои сухие руки, обращаясь к толпе.
"Возрадуйтесь, темные эльфы!" закричала она высоким голосом. "Пусть все в
городе знают, что госпожа наша Лолт, Темная Королева Пауков, Мать Дроу,
посетила этим днем Дом До'Урден!"
"Слава Лолт!" эхом отозвались темные эльфы, падая на колени.
Наконец Мэлис поняла. Леди в одеянии из пауков... кто же еще это мог быть.
Остатки ее гнева исчезли, сменившись нахлынувшей радостью. Лолт появилась в ее
доме во время Фестиваля! И сама Матрона Баэнре присутствовала, чтобы
засвидетельствовать это. Все как она хотела - все как она планировала. Она
повернулась к Баэнре, глаза ее сияли.
Старая женщина кивнула. "Да, Матрона Мэлис, сегодня ты добилась великой
победы". Голос ее упал до хриплого шепота. "Но помни, фавор Лолт - меч,
заточенный с обеих сторон. Паучья Королева будет теперь наблюдать за тобой
внимательно".
В своей радости Мэлис обратила мало внимания на предупреждения старухи.
"Дом До'Урден, Восьмой Дом Мензоберранзана", прошептала она сама для себя. Да,
ей нравилось как это звучит.
Бриза жевала губу с мрачным видом. "Это не честно", ныла она. "Дриззт еще
ребенок, к тому же мальчик. Почему Лолт не явилась мне?"
"Заткнись, дура", рявкнула Мэлис, но ее раздражение было лишь наполовину
искренним. Даже Бриза не испортит ей удовольствие от этого дня, и от многих
будущих дней.

Эпилог

"Я рада, что ты так быстро явился по моему вызову, Закнафейн",
удовлетворенным тоном сказала Мэлис.
Зак прошел мимо детей Мэлис и опустился на колени перед ее креслом. "Да,
Матрона Мэлис". Теперь он мог говорить легко. Он уже привыкал играть роль
послушного слуги. Ее темные губы раздвинулись в жесткой улыбке. Таким он явно
больше ей нравился.
"Я получила из совета сообщение касающееся твоей судьбы, Закнафейн",
продолжала Мэлис. "Поскольку ты избежал превращения в драйдера, приговор тебе
считается никогда не вынесенным. Твои преступления забыты".
Волна облегчения окатила Зака. Он боялся, что приговор может остаться в
силе, хотя он имел основания надеяться на лучшее. В Мензоберранзане если ты
смог уйти от кары за совершенное преступление, считалось, что закон ты вообще
не нарушал. Таково было правосудие дроу. Он учтиво кивнул. "Я счастлив, что
могу продолжать свою службу тебе, Матрона. Назначишь ли ты сама для меня
какое-либо наказание?" Тут Мэлис приказала подойти поближе. Он приблизился, и
она прошептала так, что услышать мог только он. "Не знаю, что за игру ты
ведешь, Закнафейн. Это не важно. Даже пытаясь воспротивится моей воле ты добыл
мне именно то, что я желала". Голос ее стал издевательски нежным. "Ты говорил
о наказании. Пусть это и будет твоим наказанием - знание, что как бы ты не
старался, чего бы ты не желал, ты служишь мне. Ты служишь мне, Закнафейн".
Слушая ее Зак подавил желание ухмыльнуться. Да, он будет представляться
верным слугой Мэлис. Он будет играть ее - и Лолт - темную извращенную игру. И
все время он будет ждать шансов помешать злу, когда собственные запутанные
правила Лолт будут позволять это. Вновь ожили в его мыслях слова Паучьего
Мага. Повелевать ею, служа ей. Зак не забудет.
Мастер оружия склонил голову. "Как пожелаешь, Матрона Мэлис", было все,
что он сказал. Он занял свое место за ее креслом, рядом с Риззеном, который
одарил его уничтожающим взглядом, явно недовольный тем, что Зак вернул
благоволение матроны. Зак его проигнорировал.
Мэлис и ее дочери вновь начали обсуждать какой-то план возвышения Дома
До'Урден. Зак не слушал. Вместо этого, взгляд его был сосредоточен на юном
Дриззте. Мой сын, подумал он с изумлением в тысячный раз. Мальчик стоял в
стороне, глаза были опущены к полу, как подобает принцу-пажу...и пытался
подавить зевок. По совету Матроны Баэнре мальчику не рассказали о значимости
происшедшего, и о истинной природе эльфийской леди в мантии из пауков.
Матроны-матери решили, что Дриззт слишком мал чтобы понять. Зак знал, что они
ошибаются, но все равно был рад этому. Лучше пусть он пока не понимает, что,
как и все дроу, обречен запутаться в паутине Лолт. Зак чувствовал, что этот
молодой дроу отличен от других, как и сам он. Лолт не подчинила его душу -
пока еще нет. И если Зак сможет сделать хоть что-то, никогда не подчинит.
Теперь Зак позволил себе улыбнуться, не думая, что это могут заметить. Да,
думал он, возможно даже в этом темном мире я могу еще сотворить какое-то
добро.

@темы: То, что я лю..., Интересно..., Дроу ,)

Comments

[Artful]

Я уже писала, но отпишусь еще раз
Прекрасно расскрыт характер Закнафейна Прекрасно описаны действия и окружающая обстановка. Как будто читаешь оригинал

[Falitrein]

Прекрасно расскрыт характер Закнафейна

Ага, просто великолепно!))))

Мне понра как описан маленький Дриззт))))

[Artful]

Мне понра как описан маленький Дриззт))))

ага. такая лапа с ложечкой против крысы

[Falitrein]

такая лапа с ложечкой против крысы

И такая сила духа, с маленькими ножами против магических пауков....

[Artful]

Falitrein
Теперь понятно, почему Зак так им гордился, раздувая ноздри

[Falitrein]

Artful
Это точно!